Introdução

O inhame (Dioscorea spp.) é um tubérculo cultivado em diversas regiões tropicais do Brasil, incluindo a Amazônia, onde se adapta bem a diferentes condições de solo e clima. Trata-se de um alimento de alto valor nutricional, rico em carboidratos complexos, fibras, vitaminas e minerais, e com potencial para ser explorado como matéria-prima inovadora na indústria de alimentos.

O crescente interesse por alternativas vegetais ao leite de origem animal, impulsionado pelo aumento de casos de intolerância à lactose, alergias e pela adoção de dietas plant-based, tem expandido o mercado de bebidas vegetais no Brasil. Esse cenário abre oportunidades para o desenvolvimento de novos produtos que combinem valor nutricional, funcionalidade e apelo sustentável.

Pesquisas recentes já demonstraram que o extrato de inhame apresenta características físico-químicas e tecnológicas adequadas para a elaboração de bebidas não convencionais, com possibilidade de atender consumidores com restrições alimentares e ao mesmo tempo agregar valor a cadeias produtivas locais. Entre os parâmetros analisados destacam-se pH, acidez titulável, sólidos solúveis, umidade, lipídeos, proteínas, compostos fenólicos e vitamina C, evidenciando seu potencial como ingrediente funcional.

Nesse contexto, o presente projeto propõe o desenvolvimento e caracterização de uma bebida funcional à base de extrato de inhame com alto teor de proteína, explorando estratégias para incremento do conteúdo proteico e avaliando os impactos dessa modificação nas propriedades físico-químicas, nutricionais e sensoriais do produto final. A iniciativa visa unir inovação tecnológica e valorização de recursos agrícolas regionais, fortalecendo a competitividade da indústria de alimentos em Rondônia e na Amazônia Legal.

Objetivo do projeto

Desenvolver e caracterizar uma bebida funcional à base de extrato de inhame (Dioscorea spp.), avaliando estratégias para o aumento do teor proteico e seu impacto nas propriedades físico-químicas, nutricionais e sensoriais do produto final.

Metodologia

O desenvolvimento do projeto será conduzido em etapas sequenciais, abrangendo desde a seleção da matéria-prima até a avaliação final do produto formulado, como:

1. Seleção e preparo da matéria-prima

2. Obtenção e padronização do extrato vegetal

3. Estratégias para incremento do teor proteico

4. Formulação e processamento da bebida

5. Análises físico-químicas e nutricionais

6. Avaliação microbiológica

7. Análise sensorial

8. Estudo de estabilidade e shelf-life

Resultados esperados

Espera-se, com este projeto, desenvolver uma bebida funcional inovadora à base de extrato de inhame (Dioscorea spp.) com teor proteico significativamente superior ao do extrato vegetal tradicional, obtendo-se um protocolo padronizado e escalonável de produção, caracterização físico-química e nutricional completa, incluindo perfil de aminoácidos, pH, acidez, sólidos solúveis, viscosidade e cor. Pretende-se determinar a estabilidade e o shelf-life do produto em diferentes condições de armazenamento, assegurando a manutenção das propriedades sensoriais e nutricionais, além de alcançar elevada aceitação nos testes sensoriais e índices positivos de intenção de compra. O projeto visa ainda demonstrar a viabilidade técnica e econômica da produção em escala piloto, gerar um produto pioneiro na região amazônica com potencial de inserção no mercado de bebidas vegetais, agregar valor à cadeia produtiva do inhame e fortalecer a imagem da empresa como inovadora e sustentável, com possibilidade de proteção por propriedade intelectual.

Impactos esperados

Espera-se que o desenvolvimento da bebida funcional à base de extrato de inhame com alto teor proteico promova impactos significativos tanto para a indústria alimentícia quanto para a região amazônica, ao fomentar a inovação tecnológica e ampliar o portfólio de produtos saudáveis e sustentáveis. O projeto contribuirá para o fortalecimento da cadeia produtiva local do inhame, incentivando a agricultura regional e gerando oportunidades econômicas para pequenos produtores. Além disso, a introdução de uma alternativa proteica vegetal acessível atenderá à crescente demanda de consumidores por alimentos funcionais, plant-based e livres de lactose, promovendo a saúde e o bem-estar. No âmbito empresarial, espera-se elevar a competitividade da empresa, ampliar sua presença no mercado nacional e internacional e fortalecer sua imagem como agente de sustentabilidade e inovação. Por fim, o projeto pode estimular a pesquisa aplicada na região, incentivar parcerias acadêmicas e empresariais, e contribuir para o desenvolvimento socioeconômico local com geração de empregos e capacitação técnica.